Союз музеев России учреждён в 2001 году, в него входит 401 музей из 75 субъектов РФ. Президентом союза является генеральный директор Государственного Эрмитажа Михаил Пиотровский, в президиум входит 39 руководителей ведущих музеев страны.
Союз - неизменный и активный участник общественного обсуждения всех законодательных и нормативно-правовых актов, так или иначе касающихся деятельности музеев в России, он представляет интересы музеев страны в советах и комиссиях, образуемых при Президенте и Правительстве РФ, интенсивно и плодотворно взаимодействует с руководством регионов, в которых работают музеи-члены Союза. Главные задачи - содействие повышению качества профессиональной деятельности его членов в сохранении и изучении Музейного фонда Российской Федерации как основы формирования исторической памяти личности и общества, развития межкультурного диалога и межпоколенческих коммуникаций.